स्वप्न

झोपडीचा दरवाजा हलकेच ठोकल्याचा आवाज आला आणि काशीनी चमकून घड्याळाकडे बघितलं."इतक्या सकाळी कोण आलं असेल?असा विचार करेपर्यंत तिच्या नवऱ्याने दार उघडलं होतं.दारात भाईला बघून तो हातातला चहाचा कप घेऊन बाहेर ओट्यावर जाऊन बसला.जायच्या आधी गीताच्या म्हणजेच त्याच्या झोपलेल्या लेकीच्या अंगावरचं पांघरूण नीट करायला विसरला नाही.
"ताई, हे माझ्याशी बोलत का नाहीत?भाईंनी बाहेर बघत विचारलं.हात झटकून"ते सोडा तुम्ही इतक्या सकाळी का आलात ते काम बोला"काशीनी थोडंसं चिडून विचारलं.तिला त्याच इतक्या सकाळी येणं आवडलं नव्हतं.
"ताई, पुढच्या महिन्यात आपल्या पार्टीच्या आपल्या एरियात दोन महासभा आणि एक रॅली आहे.बायकांची जमवाजमव होईल ना?सभेचे आणि रॅलीचे वेगळे वेगळे पैसे मिळतील.काशीचे डोळे चमकले."ताई, तुमच्या जीवावर पार्टीला गर्दी होईल असा मी शब्द दिलाय" भाईचा आवाज ऐकून हेमंत काशीचा मुलगा पण उठला.
"अरे भाई, तुम्ही!भाईला बघून हेमंत खूष झाला होता.
"निवडणूकीची तयारी करायचीय भावी नगरसेवक!भाईंच्या शब्दानी हेमंत फुशारुन गेला आणि भाईच्या पायाशी बसला. बारावीनंतर संपूर्ण वेळ पार्टीसाठी वाहून घेतलेला हेमंता भाईचा उजवा हात होता.त्यामुळेच भाईनी बॅंकेच्या निवडणुकीत निवडून आल्यावर त्याला बाईक घेऊन दिली होती.
"माईंच्या बचतगटाच्या महिला मिळतील?भाईनी अचानक विचारलं.
"नाही रे बाबा मी नाही माईंना विचारणार"काशीनी भाईला अक्षरशः झटकून टाकलं.
त्या झोपडपट्टीत महिला आणि मुलांसाठी माईंच अतिशय निरपेक्ष काम होतं.झोपडपट्टीजवळच्या शाळेत माई प्रिंन्सिपाॅल होत्या.
माई सध्या गीताच्या शिक्षणासाठी आर्थिकच नाही तर सर्व प्रकारची मदत करत होत्या.आणि शिक्षणाची खूप आवड असलेली गीताही त्यांना मनापासून संपूर्ण सहकार्य करत होती.तिच कलेक्टर व्हायचं स्वप्न होतं त्यासाठीची तयारीही माईच करून घेत होत्या.
.
पुढचा संपूर्ण महिना रॅली आणि महासभेच्या गडबडीत गेला.
भाईंनी बचतगटाच्या महिलांना पण त्यात सहभागी करून घेतलं होतं.पैशानी आपल काम करून घेण्यात भाई हूशार होता.
दुसऱ्या महासभेनंतर रात्री बराच वेळ हेमंत न आल्याने काशी महासभेच्या जागी गेली.गेटवर काही मुलं दारू पित बसली होती.तिथे हेमंताला नसलेला बघून तिनं मुलांना विचारलं"हेमंत कुठे आहे रे?"
". तो काय तिथं मुख्यमंत्र्यांच्या खूर्चीत झोपलाय आणि भावी मुख्यमंत्री पदाची स्वप्न बघतोय! मुलांनी एकेमेकाला टाळ्या दिल्या."हेमंता दारू नाही ना रे प्यायला"काशीनी चाचरत विचारलं."नाही हो काकू तुम्ही शपथ घातली आहे ना! तो पाळतो!मुलांनी मनापासून कबुली दिली.
काशी तिथून निघाली घराच्या दारात रस्त्यावरच्या लाईटमध्ये गीता अभ्यास करत होती.तिला बघून काशीच्या मनांत आलं "ही बघत असलेली जागेपणीची स्वप्न खरी रे देवा! आता भाईला थोडं लांबच ठेवायचं.
काशीनी ठरवलं माईंना सांगून हेमंताला बाहेरून पदवी परीक्षा द्यायला समजवायचं! आणि माईंच्याच ओळखीने त्याच्यासाठी एखादी नोकरी पण शोधायची.ह्या राजकारणाच्या स्वप्नांनी पोरगं हातातून जाईल.आई म्हणून मुलांबाबतचे निर्णय आपण एकटीनेच घेतले पाहिजेत हे तिला समजलं होतं.
आईला समोर बघून तिच्या‌ मनातलं कळल्यासारखी गीता तिच्याकडे बघून हसली.
ललिता छेडा
(लघुकथा)